Muchos conductores de camiones de gas natural se han encontrado con este problema: el camión parece poco potente y la aceleración es difícil, pero el consumo de gasolina se dispara.
De hecho, para conseguir potencia suficiente y bajo consumo de gas en un camión de gas natural, la clave está en abordar las características del gas natural -lenta velocidad de combustión y bajo poder calorífico- centrándose en aspectos como el suministro de gas, el encendido, la eliminación de los depósitos de carbono y los hábitos de conducción.
1. Un sistema de combustible robusto es fundamental; un suministro de gas sin problemas es esencial para la energía.
Una potencia insuficiente suele deberse a un suministro de gas incompleto. El regulador de presión es un componente clave que controla la presión del gas; una presión inestable o baja provocará una sensación de falta de gas durante la aceleración.
Se recomienda limpiar los residuos internos de aceite cada 20.000 kilómetros. Los inyectores de gasolina atomizan el combustible; si se obstruyen con impurezas, se producirá una combustión incompleta, desperdiciando gasolina y reduciendo la potencia. Deben limpiarse o sustituirse cada 30.000 kilómetros.
Además, no olvides comprobar regularmente las juntas de los conductos de gas con agua jabonosa. Las fugas no sólo son peligrosas, sino que también provocan un «consumo silencioso de gas».
2. Un potente sistema de encendido garantiza una combustión completa y el ahorro de gas.
El gas natural es más difícil de encender que la gasolina, por lo que requiere una energía de ignición más fuerte.
Las bujías estándar son propensas a tener una potencia insuficiente; se recomienda sustituirlas por bujías de iridio o platino diseñadas específicamente para el gas natural, que tienen una separación de electrodos menor y un encendido más preciso.
Además, el envejecimiento de las bobinas de encendido puede provocar fallos de encendido acelerados; se recomienda revisarlas y sustituirlas cada 60.000 kilómetros.
También se puede adelantar el tiempo de encendido entre 2 y 5 grados con equipos profesionales para compensar la combustión lenta del gas.
3. Limpia rápidamente los depósitos de carbonilla para restablecer el estado del motor.
Las altas temperaturas de combustión del gas natural facilitan la formación de depósitos de carbonilla en válvulas, pistones y otros componentes, lo que afecta a la eficacia de la admisión y a la relación de compresión.
Se recomienda limpiar el cuerpo del acelerador y el colector de admisión cada 20.000-30.000 kilómetros, y realizar una limpieza profunda de la cámara de combustión cada 40.000-60.000 kilómetros para recuperar el rendimiento original del motor.
4. Controla con precisión la relación aire-combustible para evitar residuos.
La relación aire-combustible ideal para el gas natural es de aproximadamente 17,2:1. Esto puede conseguirse mediante un ajuste profesional de la ECU, garantizando que la concentración de la mezcla esté siempre en su nivel óptimo.
Al mismo tiempo, asegura un flujo de aire sin obstrucciones y sustituye regularmente el filtro de aire para evitar que una entrada de aire insuficiente provoque que el sistema enriquezca automáticamente la mezcla.
5. Los hábitos de conducción determinan el éxito o el fracaso
El funcionamiento suave es el que más aire ahorra; la aceleración y el frenado rápidos son los que más consumen. Mantén el motor funcionando dentro de su rango económico de RPM (2000-3000 rpm) y acelera y desacelera suavemente.
Además, recuerda utilizar aceite de motor de bajo consumo y resistente a altas temperaturas, y comprueba semanalmente la presión de los neumáticos. Una presión insuficiente en los neumáticos aumenta la resistencia a la rodadura, con el consiguiente gasto de combustible.
Si necesitas una potencia aún mayor, considera la posibilidad de cambiar a un filtro de aire de alto caudal o a un escape de baja presión trasera, siempre que cumpla la normativa, y mejora aún más el rendimiento con la puesta a punto de la ECU.
Para que un vehículo impulsado por gas natural sea a la vez potente y eficiente en el consumo de combustible, es esencial garantizar «un suministro de gas suficiente, un encendido potente, un motor limpio y una conducción estable».
Si prestas atención a estos detalles, tu vehículo de gas natural funcionará sin duda con más potencia y de forma más económica.
