Le liquide de refroidissement est souvent considéré comme « l’eau de vie » des moteurs, mais de nombreux propriétaires de voitures ne le voient que comme un moyen d’éviter le gel en hiver. Pour protéger correctement le moteur de votre véhicule, il est essentiel d’acquérir une connaissance approfondie du liquide de refroidissement.
1. Un liquide de refroidissement de haute qualité remplit cinq fonctions essentielles
Un liquide de refroidissement adapté ne se contente pas d’empêcher le gel ; il remplit cinq fonctions protectrices essentielles pour préserver le moteur sous tous les aspects :
01. Protection antigel : empêche le liquide présent dans le circuit de refroidissement de geler et de se dilater à basse température, ce qui pourrait sinon provoquer la fissuration de certains composants du moteur.
02. Résistance aux hautes températures : augmente efficacement le point d’ébullition, garantissant ainsi un fonctionnement stable du moteur, même dans des conditions de forte chaleur.
03. Prévention de la corrosion : les inhibiteurs de corrosion présents dans le liquide de refroidissement protègent en permanence les pièces métalliques — telles que les chemises de cylindre —, ce qui ralentit la formation de rouille.
04. Prévention du tartre : Empêche la formation de dépôts minéraux provenant de l’eau, évitant ainsi l’accumulation d’une couche épaisse de tartre susceptible d’obstruer les circuits de refroidissement et garantissant une dissipation efficace de la chaleur.
05. Résistance à la cavitation : réduit le risque de dommages dus à la cavitation sur les chemises de cylindre, prolongeant ainsi la durée de vie globale du moteur à la source.
2. Trois pratiques néfastes à éviter
Certaines habitudes liées au liquide de refroidissement, qui semblent permettre de faire des économies, peuvent en réalité causer de graves dommages au moteur. Veillez à éviter ces trois erreurs courantes lors de l’entretien régulier :
01. Utilisation d’eau à la place du liquide de refroidissement
L’eau du robinet contient des taux élevés de minéraux ; une utilisation à long terme entraîne la formation d’un dépôt de calcaire épais dans les conduites de refroidissement, ce qui provoque une dissipation inégale de la chaleur. Dans les cas les plus graves, cela peut entraîner des pannes importantes, telles que des rayures sur les cylindres ou la rupture du joint de culasse.
02. Mélange de liquides de refroidissement de différentes couleurs
Les liquides de refroidissement de différentes couleurs ont souvent des compositions chimiques différentes. Les mélanger sans discernement peut déclencher des réactions chimiques et entraîner la formation de sédiments, qui non seulement corrodent les circuits de refroidissement, mais peuvent également obstruer le radiateur, ce qui entraîne une surchauffe du moteur.
03. Recharger sans jamais remplacer
Les additifs fonctionnels présents dans le liquide de refroidissement — qui ont pour rôle de prévenir la corrosion, la formation de tartre et la cavitation — s’épuisent avec le temps. Se contenter de faire l’appoint sans procéder à un remplacement complet entraîne une perte totale des propriétés protectrices du liquide de refroidissement, ce qui accélère le vieillissement et la détérioration du système de refroidissement.
3. Utilisation correcte du liquide de refroidissement : quatre points essentiels
Pour vous assurer que le liquide de refroidissement offre une protection optimale, veillez à respecter ces points essentiels concernant le choix, l’utilisation et le contrôle du produit :
01. Prévoyez une marge de sécurité par rapport au point de gel : lors du choix du liquide de refroidissement, optez pour un produit dont le point de gel est inférieur d’environ 10 °C à la température la plus basse enregistrée dans votre région de conduite, afin d’éviter tout gel en cas de froid extrême ;
02. Choisissez un liquide de refroidissement adapté au type de moteur : pour les moteurs diesel, privilégiez les liquides de refroidissement contenant des additifs SCA (Supplemental Coolant Additives) afin de répondre aux exigences de fonctionnement spécifiques de ces moteurs ;
03. Recherchez des normes de conformité reconnues : privilégiez les produits des équipementiers (OEM) ou les liquides de refroidissement certifiés qui répondent aux normes nationales applicables ; évitez les produits de mauvaise qualité et les marques inconnues ;
04. Vérifiez régulièrement l’état du liquide de refroidissement : surveillez-le au quotidien ; si le liquide devient trouble, change de couleur ou dégage une odeur inhabituelle, remplacez-le immédiatement, sans attendre.
4. L’entretien du liquide de refroidissement : une assurance pour votre moteur
Le moteur est le « cœur » d’un camion, et le liquide de refroidissement joue le rôle du système circulatoire qui assure son bon fonctionnement. En accordant une attention particulière au choix du liquide de refroidissement, à son remplacement et aux contrôles de routine — et en évitant les mauvaises pratiques —, vous garantissez en substance à votre moteur la meilleure protection à long terme, vous minimisez le risque de révisions majeures et vous prolongez la durée de vie globale du véhicule.
