Le moteur est le « cœur » d’un camion et le liquide de refroidissement est la « ligne de vie » qui le refroidit. De nombreux chauffeurs routiers pensent que « l’eau du robinet peut aussi dissiper la chaleur, alors je l’utiliserai au lieu du liquide de refroidissement pour économiser de l’argent ».
Cependant, la réalité est que de nombreuses surchauffes de véhicules, des fissures dans le bloc-cylindres et des obstructions de tuyaux proviennent de cette pratique apparemment « économique ».
Quelle est donc la différence entre l’eau du robinet et le liquide de refroidissement ?
1. Les dangers cachés de l’utilisation de l’eau du robinet comme liquide de refroidissement
La fonction principale du liquide de refroidissement est d’évacuer en permanence la chaleur à haute température générée par le moteur pendant son fonctionnement, en veillant à ce que le moteur fonctionne dans sa plage de température normale.
Si l’eau du robinet peut effectivement assurer un certain refroidissement, elle ne possède pas de compétences essentielles par rapport à un liquide de refroidissement professionnel – non seulement elle ne peut pas supporter des températures extrêmes, mais elle peut également endommager discrètement le système de refroidissement. Au fil du temps, de petits problèmes peuvent se transformer en dysfonctionnements majeurs, entraînant des coûts de réparation plus élevés.
2. Deux inconvénients majeurs de l’eau du robinet
(1) Point d’ébullition insuffisant : en été ou lors d’opérations à haute intensité, l’eau du robinet bout rapidement. Nous savons tous que le point d’ébullition de l’eau du robinet sous pression atmosphérique standard est de 100℃. Cependant, lorsque le moteur d’un camion fonctionne, en particulier lors de voyages longue distance ou de charges lourdes en été, la température à l’intérieur du système de refroidissement peut facilement dépasser 100℃.
Si l’on utilise l’eau du robinet à ce moment-là, elle va bouillir rapidement après avoir atteint son point d’ébullition, ce que l’on appelle communément le « boiling over ». Ce phénomène interrompt non seulement le refroidissement du moteur, mais peut également entraîner une déformation des pistons et des cylindres dans les cas les plus graves.
Les liquides de refroidissement professionnels, en revanche, ont généralement un point d’ébullition d’environ 110℃, supportant facilement les environnements à haute température et maintenant le moteur à une température de fonctionnement sûre.
(2) Point de congélation insuffisant : en hiver ou dans les régions froides, l’eau du robinet gèle et se fissure facilement. Le liquide de refroidissement a également une fonction importante : celle d’antigel.
Pour que le système de refroidissement circule correctement, le liquide doit rester fluide. Lorsqu’il gèle, sa dilatation peut directement fissurer le radiateur et le bloc moteur, entraînant des réparations de plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers de yuans.
Le liquide de refroidissement qualifié a généralement un point de congélation compris entre -15℃ et -45℃. Les chauffeurs de camions doivent choisir le modèle approprié en fonction de la température locale la plus basse afin d’éviter le gel, même au cours des hivers les plus froids.
Cependant, l’ajout d’eau du robinet au système de refroidissement, même en petites quantités, abaissera considérablement le point de congélation global. À des températures inférieures à zéro, le risque de gel est multiplié par deux.
3. Le liquide de refroidissement peut « protéger le véhicule »
Outre le contrôle de la température, le liquide de refroidissement contient des composants chimiques spécialisés. Ces « petits ingrédients » sont essentiels pour protéger le système de refroidissement, alors que l’eau du robinet est totalement dépourvue de ces fonctions :
(1) Prévention de la corrosion : Protection des pièces métalliques contre la rouille. Les composants du moteur et du système de refroidissement, tels que le bloc moteur, le radiateur et les tuyaux, sont principalement constitués de métaux tels que le cuivre, le fer, l’aluminium et l’acier.
Lorsque ces métaux entrent en contact avec l’eau du robinet à des températures élevées, ils s’oxydent avec le temps, entraînant rouille et corrosion. Ces phénomènes peuvent affecter la dissipation de la chaleur, endommager les composants et provoquer des fuites.
Les inhibiteurs de corrosion contenus dans le liquide de refroidissement forment un film protecteur sur la surface métallique, empêchant l’oxydation et éliminant même légèrement la rouille, ce qui constitue essentiellement un « entretien » du système de refroidissement.
(2) Prévenir l’accumulation de tartre : Évitez l’obstruction des canalisations et le nettoyage fastidieux. L’eau du robinet contient des oligo-éléments et des impuretés tels que le calcium et le magnésium. À des températures élevées, ces substances se déposent lentement sur la paroi intérieure du réservoir d’eau et sur la surface du revêtement du cylindre, formant une épaisse couche de tartre.
Le tartre agit non seulement comme une « couche d’isolation » affectant la dissipation de la chaleur, mais il obstrue également les petits tuyaux de circulation, ce qui entraîne une mauvaise circulation du système de refroidissement.
Plus gênant encore, le calcaire adhère fortement, ce qui nécessite des outils et des produits chimiques spécialisés pour le nettoyage, ce qui est à la fois long et coûteux.
Le liquide de refroidissement lui-même ne s’entartre pas facilement, ce qui permet au système de refroidissement de rester intact pendant longtemps.
4. Changez régulièrement le liquide de refroidissement
Un point que l’on oublie souvent : le liquide de refroidissement n’est pas un produit que l’on remplit une seule fois et que l’on peut utiliser toute sa vie ; il a une durée de vie définie (généralement de 2 à 3 ans ou de 40 000 à 60 000 kilomètres, selon les instructions du produit).
Après sa date de péremption, les additifs contenus dans le liquide de refroidissement deviennent inefficaces et ses fonctions de régulation de la température et de prévention de la corrosion diminuent considérablement, ce qui le rend pratiquement identique à l’eau du robinet. Continuer à l’utiliser comporte les mêmes risques.
C’est pourquoi les chauffeurs de camion doivent vérifier régulièrement l’état du liquide de refroidissement et le remplacer à temps lorsqu’il est périmé. Ne vous laissez pas non plus tenter par un liquide de refroidissement bon marché et de mauvaise qualité ; ces produits peuvent contenir des additifs de qualité inférieure, qui non seulement n’offrent pas de protection, mais peuvent également accélérer la corrosion des composants, ce qui, en fin de compte, fait plus de mal que de bien.
